• D'abord, l'horaire

8 h pm à Pékin, cela fait 14 h 50 en France. La cérémonie est prévue pour durer 2 h 30 au moins : sur Canal + et France 2, la retransmission est prévue de 13 h 50 à 17 h 40.

• Le thème

: sans surprise, le spectacle qui sera offert 90 000 spectateurs du stade de Pékin - dont quelques chefs d'Etat - et aux milliards de téléspectateurs sera consacré à l'histoire chinoise : 5 000 ans devraient être évoqués en trois grands tableaux.

• La chorégraphie

elle a volontairement été gardée secrète, sans doute pour ne pas ternir son effet. Mais c'est le cinéaste Zhang Yimou qui l'a mise en scène et elle promet d'être grandiose dans ce pays habitué aux grandes manifestations de propagande. Ajoutez à cela la beauté épurée et la précision de la gestuelle chinoise, sans compter le désir de la Chine de prouver au monde sa grandeur... et l'on peut s'attendre à un vrai grand spectacle.

• Le déroulement

A la fin du spectacle, la flamme olympique entrera dans le stade, portée par un sportif dont le nom n'a pas encore été dévoilé. Elle achèvera ainsi un parcours mondial, symbolique de la portée universelle des jeux et du sport, parcours moulte fois perturbé cette année par les défenseurs des droits de l'homme. Puis le sportif ira allumer la vasque olympique sur laquelle brûlera la flamme durant toute la durée des Jeux jusqu'au 24 août. Les 29èmes Jeux olympiques seront alors déclarés ouverts. Les délégations de sportifs de chaque pays défileront alors dans le stade. C'est le canoéiste Tony Estanguet, déjà double médaillé olympique, qui sera le porte-drapeau de la délégation française, qui comprend 300 à 310 sportifs.

Lire les compte-rendus de Théo, notre reporter à Pékin