"Je ne voulais pas lui faire de peine, je n'ai pas osé..."La première raison qui nous empêche souvent de dire "non" à quelqu'un, c'est que nous ne voulons pas lui faire de peine : par peur de blesser, de décevoir, de déclencher une crise ou une explication, on préfère se taire. Nicolas n'a jamais osé dire à ses parents qu'il aurait préféré faire des études courtes que son droit. Chloé, elle, savait que Mathieu était amoureux d'elle lorsqu'il l'a invité à ce week end. Mais elle n'a pas eu le courage lui dire qu'elle ne voulait pas sortir avec lui, pour ne pas lui faire de peine...

Cette première difficulté est fréquente dans les relations avec les proches, amis, parents, petit copain, avec qui le lien affectif est fort. D'autant plus que celui ou celle à qui vous voudriez dire non risque d'utiliser ce lien pour vous faire craquer :"Quoi ! Tu ne vas pas me faire ça à moi !", "Si tu m'aimais, tu ferais ça pour moi...", "Tu ne veux pas me faire plaisir ? " etc, etc.
A terme, on peut vous soumettre à un véritable chantage affectif : vous perdez votre liberté, et la relation devient pesante. S'il s'agit d'une relation amoureuse, il y a urgence à réagir : si vous vous soumettez à ce que l'autre désire sans oser lui dire, vous ne construisez pas une relation équilibrée. Et vous risquez d'accumuler tristesse, rancoeur, et de perdre l'estime de vous-même.

Il peut être aussi difficile de résister à la pression d'un groupe. "Tout le monde le fait, alors moi aussi." "Je n'avais pas tellement envie, mais j'y suis allée." En soirée, lors d'une fête, d'une journée entre amis, plusieurs éléments peuvent s'additionner :
- Le manque d'autonomie matérielle : on voudrait partir, mais on ne peut pas. On n'est pas véhiculé, ou bien on dépend d'autres personnes avec lesquelles on est venu. On n'est pas maître des événements, des choix faits par les autres, du style de la soirée, etc.
- La peur du regard des autres : dire non, c'est se distinguer, et peut-être se faire juger, avoir l'air ceci ou cela... Cette peur peut vous empêcher de dire non et faire de vous un mouton prêt à n'importe quoi. Des paris ou des défis peuvent être lancés : certains peuvent ainsi être amenés à être violents, ou à perdre le contrôle d'eux-mêmes (ivresse, addiction)...
- Ses propres tentations et faiblesses : Si j'ai arrêté de fumer depuis deux mois et que tout le monde fume lors d'une soirée, j'aurais bien du mal à na pas recommencer... On ne sait pas toujours très bien si l'on veut dire oui ou non. Manque de motivation ? de réflexion ?

La première étape, c'est la réflexion personnelle : est-ce que je veux faire cela ou pas ? Est-ce que c'est bon pour moi ou pas ? Est-ce que j'ai décidé d'arrêter de sortir avec Julie ou pas ? Est-ce que je suis prête à avoir des rapports sexuels avec telle personne ou pas ? Ai-je décidé d'arrêter le cannabis ou pas ? etc. Souvent, il est utile de pouvoir parler de ces sujets avec quelqu'un en qui l'on a confiance, et qui n'exercera pas de pression, pour y voir clair : médecin traitant, frère ou soeur ainés, ami de confiance, psychologue, etc. Cela permet d'exprimer ses émotions et ses difficultés sans se sentir jugé.

Parfois des conseils plus spécialisés seront utiles, en particulier si l'on a subi des violences. Ensuite, il faut décider de refuser telle ou telle situation et savoir à quoi l'on veut dire non. Il ne reste plus qu'à passer à l'acte : oser dire non et s'y tenir.

Avec des personnes que vous connaissez peu ou pas, il est conseillé de dire son refus ou sa décision de façon nette, avec une certaine détermination dans le ton de sa voix : "Non, merci, mais je ne suis pas libre", "Je vais m'en aller". Evitez de vous justifier ou d'émettre des regrets : "cela m'aurait fait très plaisir, mais je ne peux pas car..." Votre ou vos interlocuteurs risquent en effet de se mettre à discuter vos raisons pour vous persuader de changer d'avis" : "pas de problème, tu n'as qu'à faire ceci ou cela"...

 Le plus dur est souvent en effet de se tenir à son refus. Le mieux est donc de dire non nettement (mais son agressivité), et de s'en aller pour couper court aux discussions qui risquent de vous piéger. Si vous êtes dans un groupe, il y a des techniques pour résister à la pression du groupe, et avoir le courage de s'affirmer.

Avec des personnes très proches que vous connaissez bien - parents, petit copain ou copine, amis - vous pouvez vous expliquer plus longuement sur votre position. Réfléchissez par avance à ce que vous voulez dire et ne repoussez pas indéfiniment le moment de parler. Par exemple évitez d'attendre la veille du départ en vacances pour dire à vos parents que vous ne voulez pas partir avec eux.
Dites clairement et entièrement votre refus sans être agressif. Si vous avez peur de perdre vos moyens, choisissez un autre moyen que le face à face pour commencer : lettre, mail, coup de fil... Le plus difficile est souvent de résister à la pression affective de votre interlocuteur. Peut-être cherchera-t-il à vous faire changer d'avis, mais peut-être aussi respectera-t-il votre position. Ecoutez ce qu'il ou elle vous répond.

Si vous êtes troublé, intimidé, et ne savez plus très bien si vous avez raison, mieux vaut dire que vous allez réfléchir plutôt que de changer d'avis tout de suite ou de vous fâcher. Prenez ensuite le temps d'analyser la façon dont vous vous êtes comportés, et sentez vous libre de maintenir votre non si cela vous paraît bon pour vous. Redites ensuite à votre interlocuteur que vous avez bien réfléchi et que vous avez pris votre décision : c'est non ! Si vous apprenez ainsi à dire oui ou non librement à ceux qui vous entourent, vous allez prendre confiance en vous et mieux affirmer votre personnalité.