615 625 candidats sont inscrits soit une légère baisse d'effectifs de 0,95% par rapport à 2007, ce que le ministre (qui supprime des postes d'enseignants) n'a pas manqué de souligner. Parmi eux, 28 122 se présentent en candidats libres, soit 4,56%.

• 53% présentent un baccalauréat général, 27% un bac technologique, et 20% un bac pro.

• 4 874 sujets sont élaborés.

• Il y a 3 816 centres d'examen en France et 71 pays étrangers organisateurs

• 149 423 correcteurs et examinateurs.

- Combien gagnent les profs qui corrigent les copies ? Voilà le genre de choses dont les candidats n'ont en général aucune idée. Pour une copie, après abattements, ils sont rémunérés entre 1, 06 € et 1,32 €, selon les épreuves. Pour les oraux, 37,82 € pour 4 heures d'interrogation. A partir de 2009, des augmentations sont en vues : le bac sera moins étalé dans le temps et pour encourager les profs (qui auront moins de temps pour corriger), le tarif d'une copie passera à 5 euros.
- Et combien coûte le bac par candidat inscrit ?
57,43 € pour le baccalauréat général, 62,21 € pour le bac techno, 55,48 € pour le bac pro (chiffres 2006)
- Combien de langues étrangères peuvent être choisies ?
22 langues vivantes étrangères au choix pour les épreuves obligatoires et facultatives. 24 autres langues au titre des épreuves facultatives uniquement et 11 langues régionales.
- Quel âge a le candidat le plus jeune ?
13 ans, dans l'académie de Grenoble, et 13 ans et demi, à Paris.
- Et le plus âgé ?
63 ans et demi, dans l'académie d'Aix-Marseille, et 62 ans, à la Martinique

Une des nouveautés cette année est le recul d'une semaine de la date des épreuves. Le coup d'envoi des épreuves obligatoires est le 16 juin (au lieu du 9 juin en 2007) pour les bacs généraux et technos et le 23 juin pour les bacs pros. Pourquoi ce report ? Parce que Xavier Darcos veut "reconquérir le mois de juin" pour éviter que les cours de toutes les classes de lycée ne s'arrêtent trop tôt dans les centres d'examen. Perte de temps et d'argent pour les enseignants comme les élèves, dit-il.
En plus de reculer les dates du bac, il veut mettre en place une nouvelle organisation des épreuves qui permettrait de mobiliser moins de profs et moins de locaux de façon à éviter l'arrêt prématuré des cours. Elle est expérimentée cette année dans 15 départements (académies d'Amiens, Besançon, Dijon et Rouen ainsi que la Lozère et le Vaucluse). Dans ces lieux pilotes, les locaux d'examen sont choisis de façon à ne pas empêcher les cours, la surveillance est confiée à des non enseignants ou à des vacataires, et la rémunération pour la correction des copies est largement augmentée. Si le test est positif, le système devrait être étendu dans toute la France et les dom-tom en 2009.

Le calendrier 2008
Les épreuves écrites obligatoires, pour les élèves de terminale, se déroulent :
* du 16 au 20 juin pour le baccalauréat général,
* du 16 au 24 juin pour le baccalauréat technologique
* du 23 au 27 juin pour le baccalauréat professionnel.

Les épreuves anticipées, pour les élèves de première, se déroulent :
* lundi 16 juin (mathématiques-informatique, série littéraire)
* vendredi 20 juin (français : séries générales et technologiques ; enseignement scientifique : séries ES et L)
Le ministère qui avait initialement prévu de faire passer aux élèves de première L toutes les épreuves le même jour (lire notre article), a finalement cédé aux protestations et réparti leurs épreuves entre le 16 et le 20 juin.
Les résultats :
* vendredi 4 juillet : résultats du premier groupe d'épreuves
* vendredi 11 juillet : résultats des oraux de rattrapage et fin de la session

Cette année, le ministre ne s'est pas contenté de présenter le bac 2008. Au terme d'une année forte en contestation, il a évoqué les réformes qu'il veut mettre en oeuvre. Va-t-on supprimer le bac ? Ce n'est pas à l'ordre du jour. "Je vous ai systématiquement répondu que le baccalauréat devait demeurer cet examen national consacré par l'histoire, ce premier grade universitaire auquel le système éducatif a réussi à faire parvenir de plus en plus d'élèves, cette charnière essentielle entre le cycle secondaire et l'enseignement supérieur.", a indiqué Xavier Darcos en ajoutant : " le problème de notre système éducatif n'est pas le baccalauréat, qui reste un examen de bon niveau, mais le problème du lycée, dont les anciens élèves redoublent, dans près d'un cas sur deux, au cours des deux premières années de l'enseignement supérieur". Il a donc confirmé qu'une réforme du lycée était lancée. Le ministère envisage un lycée dans lequel les choix de série de bac seraient moins tranchés, avec plus de passerelles et la possiblité de choisir davantage son parcours. Un système qui laisse plus de place aussi au travail personnel et au tutorat pour rendre l'élève plus autonome et mieux le préparer à poursuivre des études. Le nouveau lycée sera mis en place en seconde en 2009, en première en 2010, en terminale en 2011 avec un nouveau bac en juin 2012 (lire notre article sur le lycée à la carte).
La réforme du bac professionnel va également être poursuivie avec une généralisation du bac en trois ans partout en septembre 2009. Le BEP sera tout de même maintenu et un oral de rattrapage créé pour le bac professionnel comme les autres bacs.