Les protestations contre la répression chinoise au Tibet ne sont pas réservés aux pays occidentaux comme la Grande-Bretagne ou la France. Des manifestations violentes ont marqué son passage à New Delhi en Inde. L'étape indienne constituait une étape délicate puisque 100 000 réfugiés vivent dans ce pays. Grâce à un déploiement policier impressionnant, la flamme a pu être portée par des sportifs, mais de nombreux manifestants ont défilé en parallèle autour d'une autre torche aux cris de "Tibet libre". 200 militants tibétains ont été arrêtés.

Le samedi 20 avril, la flamme devait parcourir 10 kilomètres à Bangkok, en Thaïlande, en passant en particulier dans les quartiers chinois. Aussitôt arrivée dans le pays, elle a été confinée dans un hôtel sous haute surveillance et la police envisageait de modifier son itinéraire pour éviter les mouvements de foule.
Au même moment, au Japon, le temple bouddhiste Zenkoji à Nagano, d'où la flamme devait partir le 26 avril, s'est retiré du parcours à cause de la situation au Tibet. "Nous avions accepté cette demande de tout notre cœur", a expliqué un responsable du temple, mais "la situation a changé... Les moines sont très inquiets". "Nous ressentons profondément que nous sommes les mêmes bouddhistes que les Tibétains", a déclaré un moine à l'agence Jiji.

Voilà qui ne présage rien de bon pour la première étape en territoire chinois : la flamme doit arriver à Hong Kong le 2 mai et les autorités ont déjà fait savoir qu'elles n'auraient aucune indulgence avec des perturbateurs éventuels (lire notre article) En Chine pendant ce temps, la tension monte et les manifestations pro-tibétaines sont présentées par les médias comme anti-chinoises. Des réactions patriotiques sont observées sur certains sites Internet et la France - où les manifestations ont été vives au passage de la flamme - est dénigrée par certains courants. Des mouvements au boycott de produits ou d'entreprises françaises (comme Carrefour) ont même été lancés. Non seulement l'approche des JO ne fait pas grandir la concorde et l'amitié entre les peuples mais elle risque même de créer des problèmes diplomatiques. Pékin a d'ores et déjà annoncé qu'il allait limiter le nombre de visas qui seraient accordés aux étrangers durant les JO. Là encore, l'ouverture espérée ne semble pas près de se faire.

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